Die Anforderungen an Führung verändern sich grundlegend: Hierarchien bröckeln, Selbstorganisation und Diversität gewinnen an Bedeutung. Führungskräfte müssen lernen, mit Unsicherheit umzugehen, Veränderungen aktiv zu gestalten und ihr Team in kleinen Schritten durch den Wandel zu führen. Anregungen dafür liefert die Natur – von Zellen ohne Chef bis zur genetischen Vielfalt. Wer die Prinzipien aus der Biologie versteht, kann Unternehmen agiler, regenerativer und resilienter aufstellen. Diese fünf Lektionen zeigen, wie Führung zukunftsfähig wird.
Leadership ist im Umbruch. Während traditionelle, hierarchische Führungsstile in vielen Branchen noch vorherrschen, gewinnen agile und partizipative Ansätze an Bedeutung. Digitalisierung und disruptive Technologien, der demografische Wandel, der Fachkräftemangel sowie neue Anforderungen durch hybride Arbeitsmodelle erfordern ein neues Skill-Set. «Der Druck auf Führungskräfte wächst», weiß Christine Trimpel, Diplom-Biologin, Transformationsberaterin und Gesellschafterin bei Masterpiece. Dabei können sie inhaltlich einiges von der Biologie lernen, insbesondere bei wesentlichen Trends der modernen Arbeitskultur wie Selbstorganisation, veränderte Arbeitsrhythmen und Diversität.
Hier sind fünf Lektionen, die Leader beherzigen sollten, ums sich zukunftsfähig aufzustellen.
#1 Veränderung ist kein Ausnahmezustand, sondern der Normalfall
Seit zwei Jahrzehnten hat sich das Akronym VUCA (Volatility, Uncertainty, Complexity und Ambiguity) im Unternehmenskontext etabliert. Trotzdem sprechen zahlreiche Berichte immer noch davon, dass sich die Welt seit etwa fünf Jahren von einem Ausnahmezustand zum nächsten hangle. «Transformation ist ein Naturgesetz, das seit Milliarden Jahren erfolgreich funktioniert», weiß die Expertin und fügt hinzu: «Sie geschieht auch nicht im luftleeren Raum. In der Natur entscheiden Umweltfaktoren, ob und wie Organismen sich verändern. Plötzliche Ereignisse können Arten zur schnellen und dann auch radikalen Anpassung zwingen, wobei Radikalität nicht chaotisch bedeutetet.» Im Unternehmensumfeld heißt radikal eher gründlich. Entsprechend empfiehlt es sich, dass Führungskräfte externe Faktoren kontinuierlich überwachen, Innovationen frühzeitig testen und proaktiv handeln.
#2 Selbstorganisation funktioniert – auch ohne Hierarchien
Drei wesentliche Trends der modernen Arbeitskultur sind Selbstorganisation, veränderte Arbeitsrhythmen und Diversität. All das findet sich auch in der Natur wieder. Zellen brauchen beispielsweise keinen CEO und trotzdem entsteht Ordnung. «Teams können das auch», bekräftigt der Transformationsprofi. «Die Basis hierfür ist psychologische Sicherheit. Nur so können kritische Situationen bewältigt und kann Anpassung erreicht werden.» Dabei steigt die Glaubwürdigkeit der Transformation exponentiell, wenn Top-Teams sich zuerst verändern. Das bedeutet auch, auf dezentrale Intelligenz zu setzen. Für Trimpel steht fest: «Unternehmen brauchen ausreichend Entscheidungsrechte nahe an der Peripherie, damit sie agil reagieren können und nicht erstarren angesichts des Drucks von außen.»
#3 Vielfalt ist Überleben
«Vielfalt erhöht in der Natur die Anpassungsfähigkeit enorm», betont die auf Executive Search spezialisierte Personalexpertin. Das treffe auch auf Unternehmen zu. Ähnlich wie Monokulturen in der Natur leichter an Schädlingen sterben, ergeht es monokulturellen Teams im Umgang mit Disruptionen. Der Grund liegt auf der Hand: Diversität macht Systeme stabiler, auch im Unternehmen. Unterschiedliche Denkmuster erhöhen die Wahrscheinlichkeit, dass jemand die disruptiven Signale erkennt, die alle anderen übersehen. «Während genetische Vielfalt also Arten schützt, sichert kognitive Vielfalt Strategien», so die Diplom-Biologin.
#4 Nachhaltiges Wachstum ist regenerativ
Obwohl die Konjunkturprognose des ifo-Instituts noch von einer näher rückenden Erholung für die deutsche Wirtschaft sprach, zeichnet die Bundesbank zuletzt ein düsteres Bild. Die Grundtendenz sei angesichts einer wenig ausgelasteten Industrie, sparender Verbraucher und der tiefen Krise der Bauwirtschaft weiter schwach. Der Arbeitsmarkt erweise sich aber bislang als stabilisierender Faktor. Kein Wunder, meint Trimpel: «Der Kern des gesunden Wachstums im Unternehmen liegt immer bei den Menschen.» Regenerative Systeme würden ihre Ressourcen schneller erneuern, als dass sie sie einsetzen. Das gilt auch für die Mitarbeitenden und die Führungskräfte. «Nachhaltiges Wachstum heißt dabei, Komplexität souverän zu bewältigen: mehr Lernfähigkeit, mehr Optionen, tiefere Beziehungen zu Stakeholdern und ein wachsendes ‹Warum'», erklärt sie. Mehr Umsatz und ein steigender Headcount seien die Folge.
#5 Kleine Schritte und Experimente schlagen den Masterplan
Laut einer viel zitierten McKinsey-Studie scheitern etwa 70 Prozent aller Transformationsbemühungen. «Je komplexer und langwieriger die Veränderung, desto wichtiger sind Führungskräfte, die gezielt durch diesen Prozess leiten können», unterstreicht Trimpel. Eine Kontroll‑Logik sollte dabei einer Beziehungslogik weichen. Es geht darum, eine Kultur des Wissensaustauschs zu fördern, Neugier und Innovationsgeist zu belohnen, externe Impulse aktiv aufzunehmen und Teams für Veränderungen in vielen kleinen Schritten zu begeistern. «Mut zum Experiment führt dabei häufig sicherer zum Ziel als das Abarbeiten eines Mega‑Plans», ergänzt sie. «Wichtig ist Kohärenz im Verfolgen von sinnstiftenden Narrativen, die Angst in Vorfreude verwandeln, wobei es im praktischen Doing auf Sequenz‑Disziplin ankommt, also auf eine klare Reihenfolge von Abschalten, Erproben, Skalieren.»
